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L'Uzbekistan chemine à travers les prairies d'herbes sèches. La vie poursuit son cours dans le train ; des gens vendent tout et n'importe quoi : chaussures, appareils photos, fers à repasser bijoux factices, etc. Un serveur de la voiture restaurant passe également proposer ses produits, généralement des brochettes de moutons, les fameux chachliks (Шашлик).
Le train est arrêté dans une gare où les trains de marchandises se succèdent. Il fait beau. Avec le décalage horaire depuis Moscou (+ 1 heure), nous ne nous sommes pas aperçus que nous étions déjà à la frontière, à Ileck 1. Nous pouvons déjà observer des locomotives diesels kazakhs. Les cheminots travaillant ici n'ont plus le visage slave, mais présentent plutôt des yeux bridés, les traits tirés, la peau cuivrée. L'arrêt ne durera pas moins de deux heures, le temps pour les autorités de vérifier tous les passeports et sacs ou colis douteux.
Le train repart pour 96 km. Les arbres deviennent de plus en plus rares. Nous longeons une route où quelques camions soulèvent la poussière de l'asphalte. Nous passons au droit d'un poste frontière routier, puis nous arrivons à Iasan (Яасан), 1h34 d'arrêt. C'est au tour des douaniers kazakhs d'officier. Pas question de bouger du compartiment en attendant. Le fonctionnaire nous contrôlant nous parle de " François Mitterrand, Jacques Chirac, de la Bastille " le tout en roulant fortement les " r ". On plaisante un peu, les passeports sont tamponnés, vogue la galère…
Le train repart à travers les vastes steppes balayées par les vents, brûlées par le soleil. On peut y trouver quand même parfois quelques chevaux ou quelques troupeaux de bovidés. Nous y sommes… plus d'hésitations possibles. A mesure que s'éloigne la Russie, je ne cesse de me poser cette question : quand y retournerai-je ? Aller, adieu Russie, d'autres horizons s'ouvrent…
Vu qu'il n'était pas possible - pour d'évidentes raisons - de photographier le train lors des arrêts à la frontière, nous attendons l'arrêt d'Aktioubinsk (Актюбинск). La rame est bien éclairée et l'arrêt de seize minutes nous laisse pas mal de temps. La 2 T310У- 0323 a fière allure en tête de sa longue rame.
Une musique est diffusée dans le train jonglant entre les rythmes orientaux à la techno russe ! La route que nous suivons est empruntée par quelques voitures ou des camions Kamaz, lourdement chargés, fumants à souhait. Nous traversons toujours l'interminable steppe. Quelle immensité… quelle désolation. Seules les herbes folles ont le droit de cité. Une large haie d'arbustes de et de buissons est parfois plantée le long de la voie ; serait-ce un par-congère ? Il n'y a que pas beaucoup d'hommes qui vivent dans ces contrés, rares sont les hameaux. Des brûlis enfument parfois le ciel. Pour y faire pousser quoi ? Par contre, s'il y a quelque chose qui " pousse " bien ici, ce sont les pies. Elles sont particulièrement nombreuses, perchées sur la ligne électrique qui longe la voie. Pour peu que ce soient des vautours, on pourrait se croire au Far West, prêt à croiser Lucky Luke et les Dalton. Au détour des courbes et contre-courbes (amis au fait à quoi servent-elles dans un pays aussi plat ?), on peut apercevoir quelques chameaux broutant les prairies. Etrange, mais superbe pays. Il faut vraiment être né ici pour y vivre !
A Kandagach (Кандагач), gare de bifurcation, deux chasse-neige à turbine me donnent raisons sur l'utilité des haies d'arbres. Plus loin, à Emba (Емба), je descends sur le quai photographier toute l'agitation qui règne sur le quai durant l'arrêt. Dans cette gare, beaucoup de locomotives pourrissent sur place en attendant le chalumeau des ferrailleurs ; il y en a beaucoup à vapeur faisant certainement partie de la réserve stratégique " froide ". Dans la soirée, nous prenons une soupe à la voiture-restaurant. La télé y est allumée et diffuse des combats de chiens.
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Gare |
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Tockaia |
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Sorochinsk |
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Novoserg |
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Orenburg |
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Ileck 1 |
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Iaisan |
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Aktjubinsk |
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Kandagach |
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Emba |
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Chelkar |
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[Sommaire]