Journée du 29 septembre...

Nous arrivons à Athènes Larissa à l’heure dans une gare qui me surprend par sa taille. Il n’y a que trois voies à quai. Je trouve que cela fait un peu léger pour une agglomération de plus de quatre millions d’habitants. De plus la ligne n’est pas (encore) électrifiée. On pourrait se croire à Roanne. Nous changeons de gare en escaladant une passerelle sur la voie normale puis longeons des entrepôts albanais. Nous arrivons à la gare du Péloponnèse, il faut maintenant réserver nos places. Et oui, bien que ce soit un réseau à voie métrique, l’IC n° 20 est à réservation obligatoire. Il est vrai que l’automoteur à trois caisses de série 6500 n’offre que peu de places pour ce genre de relation. Cependant, pour agrémenter le voyage, un espace bar-restauration est prévu. Le train est pratiquement complet.
Le voyage débute dans les faubourgs athéniens. La ligne est à double voie dans un premier temps. La deuxième voie comporte même une troisième file de rail afin que les trains de fret à voie normale puissent desservir un important complexe pétrochimique. La ligne frôle le golfe de Saronikos. De très importants travaux ont lieu pour permettre le passage d’une ligne à double voie normale en remplacement de ce superbe tracé, mais malheureusement très peu performant. Il ne faut pas moins d’une heure et demi (meilleure temps) pour parcourir les 90 premiers kilomètres de la ligne jusqu’à Korinthos. Juste avant cette gare, le train franchit le canal du même nom,
site ferroviaire certainement le plus connu de Grèce. Avec le nouveau tracé, l’ouvrage métallique sera déserté par les circulations ferroviaires au profit d’un nouveau pont en béton plus à l’est. A partir d’ici, la ligne fonce vers l’ouest en direction de Patras. Nous longeons le golfe de Corinthe dans un décor d’oliviers et de vignes. Peu avant Patras, nous voyons la construction de l’imposant viaduc à haubans qui enjambera bientôt le golfe d’une rive à l’autre. A deux pas de la gare, d’imposant ferries donnent la correspondance pour les îles ioniennes ou l’Italie. Nous continuons vers Pyrgos terminus de notre IC. D’ici, nous avons une correspondance pour Kyparissia, mais voulant faire une photo d’ensemble, nous ratons la correspondance, l’IC étant arrivé en retard. Un taxi (roulant à toute allure, et dépassant parfois sans aucune visibilité) nous permet de rattraper en gare de Zacharo notre train raté. Devant le taxi, le passage à niveau se ferme car une courte rame tractée de deux voitures croise notre autorail série 6450. Belle ambiance.
Nous poursuivons le trajet jusqu’à Kyparissia en train cette fois-ci ! De cette dernière gare, nous revenons sur celle de Kalonero située quelques kilomètres en arrière. C’est de cette bourgade que se détache la ligne de Kalamata. La gare est un vrai havre de paix entre le passage de deux trains. Les poules peuvent alors picorer au bon milieu des voies, à moins qu’un chien ne les déloge. Malgré cette tranquillité, et l’absence un fort trafic voyageur, un petit buffet, avec terrasse s’il vous plait, nous permet de nous « envoyer » une bière avant le dernier trajet de la journée sur Kalamata. Le train (une autre 6450) en provenance de Kyparrissia rebrousse ici avant de poursuivre sa route vers le sud-ouest du Péloponnèse. Nous ne sommes que très peu de voyageurs, trois ou quatre autochtones dont un pâtre, et nous deux. Nous quittons la côte pour gravir un paysage de montagne typiquement méditerranéen. Nous ne traversons que de rares villages. La ligne perd ensuite de l’altitude pour rejoindre la ligne en provenance d’Athènes. La région est un peu plus peuplée ici, ce qui se ressent sur l’occupation de l’autorail. C’est ensuite la plaine jusqu’à la gare en cul-de-sac de Kalamata. Nous arrivons dans une ville portuaire, bien animée jusque tard dans la soirée. Nous passons la nuit à l’hôtel Europe pour 30 €.

 

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Arrivée

Départ

Train n°

Km

Athènes Larissa / Péloponnèse

7 h 20

08 h 47

IC 22

330

Pyrgos

14 h 05

14 h 22

1354

63

Kyparissia

15 h 45

18 h 28

2354

67

Kalamata

20 h 00

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