Journée du 25 septembre...

La matinée sera consacrée à la visite de la ville, et à l’acquisition des réservations pour le train de nuit le Bosphore pour İstanbul. Une fois cette formalité accomplie, nous déambulons dans les rues de la capitale. Cette ville est très agréable, malgré l’importante circulation automobile. Heureusement, de petites rues permettent de fuir cette effervescence. La visite s’articulera autour du quartier de la cathédrale Alexander Nevski et de divers imposant bâtiments administratifs à l’architecture stalinienne. Nous parcourons aussi la ville à l’aide du vaste réseau de tramway. Deux écartements sont utilisés : 1009 mm pour les lignes 1 à 12, 14 et 19 et à voie normale pour les lignes 20 et 22.
Nous quittons le centre ville pour rejoindre l’impressionnante gare centrale à l’aspect caractéristique de l’époque du « socialisme triomphant ». Nous entrons dans l’immense hall, assez froid et sombre mais très fonctionnel. Cet ensemble avait été mis en service en 1974.
Nous prenons le train express n° 3501 à destination de Burgas. Il est tiré par la 44-073 avec six voitures « au crochet ». Les voitures sont récentes, climatisées et confortables. La ligne parcoure le massif des Balkans. Ce sont de moyennes montagnes constituées d’une mosaïque de forêts de pins ou au contraire de zones dépourvues de toute végétation. La ligne à voie unique et électrifiée serpente au milieu de ce joli décor. Nous arrivons à Tulovo (Тулово) à la tombée de la nuit. Nous restons un ¼ d’heure dans cette gare, centre d’une étoile à quatre branches. Cette gare, perdue au milieu de nulle part voit régner une intense activité. En effet, les trains provenant de toutes les directions se donnent correspondance avant de poursuivre leurs routes. Des rames tractées mais aussi des automotrices se croisent ainsi. Pour notre part, c’est une 44 et deux voitures qui nous conduiront jusqu’à Stara Zagora (Стара Загора). Nous desservons de petites haltes, sans aucune lumière, pourvues d’un simple quai. Mieux vaut connaître les lieux avant de descendre ici !
A Stara Zagora, nous avons deux heures pour se restaurer avant de prendre le Bosphore. Nous errons un moment dans le quartier de la gare très peu éclairé –situation assez courante en Europe de l’est – avant de trouver le centre ville et un distributeur d’argent. Très peu de touristes doivent faire étape ici… Nous retournons à la gare, toujours à tâtons. Notre train est annoncé avec une heure de retard. Nous traînons dans une buvette sur le quai n° 1 avec des ivrognes, histoire de tuer le temps. Le train arrive effectivement avec « + 60 ». Nous prenons place dans la T3 des BDŽ (БДЖ), mais cette fois, ce n’est pas une voiture lit ex DR. Et c’est parti direction la Turquie et le détroit de Bosphore. La nuit sera alternée avec les violentes secousses dues aux freinages ou aux manœuvre. La ligne étant à voie unique, le retard s’aggrave avec les croisements.  

 

-

Arrivée

Départ

Train n°

Train dénommé

Km

Sofia (София)

-

16 h 00

3501

-

223

Tulovo (Тулово)

19 h 24

19 h 40

40105

-

39

Strara Zagora (Стара Загора)

20 h 22

22 h 40

499/81031

BOSPHOR

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