Journée du 07 mai...

Levé à 05 h 50, le train pour Valga partant à 06 h 40. Nous partons à l'heure après avoir déjeuné dans la gare, et sans avoir pu acheter de billet. Nous les achetons dans le train. En cours de route, nous croisons d'autres rames automoteurs diesel comme la notre, mais aussi des trains d'hydrocarbures. Ces derniers tournent autour des installations de la raffinerie de Tartu, la 2e ville du pays. On voit un peu partout les locomotives diesels General Electric récemment acquises. Le pays est vraiment rural, on ne compte que quelques villages le long de la ligne.
Nous arrivons à Valga (Valka côté letton), ville coupée en deux par la frontière. Un diesel double letton manśuvre en gare. Sur le faisceau, des rames de bois et d'hydrocarbures. On mangera dans un petit resto pour 76 EEK une escalope panée ... On continuera le chemin à pied pour passer la frontière. En effet, il n'existe plus aucune relation ferroviaire voyageur entre les deux pays, hormis l'été avec un aller-retour certains jours Minsk/Tallinn. Nous passons par deux postes frontière. Des deux côtés, des femmes avec leurs landaus, mais aussi des vieilles avec leurs courses subissent-elles aussi les mêmes procédures que nous. La frontière est matérialisée par un petit ruisseau d'à peine 50 cm de large. Côté letton, on nous demandera une assurance rapatriement.
Pour trouver la gare de Lugaži " in the middle of nowhere " comme le dit si bien le Lonely Planet des pays baltes, on passe par de petites routes, puis on finit par trouver un passage à niveau, et longer la voie ferrée. La gare est effectivement perdue au milieu de nul part, dans la forêt ; il n'y a rien aux alentours, ni bar, ni restaurant, nous avons trois heures d'attente…
Un train de 53 citernes tiré par un diesel double montant vers l'Estonie viendra couper cet après midi monotone. Quelques minutes après, l'autorail en provenance de Rīga arrive. C'est avec le même matériel qu'on redescendra vers la capitale lettone. Le paysage est ici un peu plus vallonné, mais toujours aussi rural. Attention, présence de cigognes…l'Alsace serait-elle proche ? Un russe avec " 15 grammes " n'arrive pas à ouvrir sa bouteille de vodka. Avec le tire-bouchon, j'arrive à faire " péter " la capsule. Du coup, nous avons droit à une rasade de vodka. " Na Zdrowie ! "
Nous arrivons à Rīga dans une gare moderne en plein travaux. L'hôtel est en face de la gare, c'est bien pratique. Nous attaquons la visite de la ville en cherchant un restaurant. Là aussi, le centre ville mérite largement le détour. Décidément, depuis le début du voyage, nous collectionnons les plus belles villes européennes !

 

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Arrivée

Départ

Train n°

Km

Tallinn

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6 h 40

210

273

Valga

11h52

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Lugaži

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17 h 30

663

164

Rīga

20 h 20

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